Apex Legends : Respawn touché par les licenciements d'EA

Le plan d'EA mène à des licenciements chez Respawn, le développeur d'Apex Legends

Respawn Entertainment, le studio de développement à l'origine du jeu à succès Apex Legends , s'est retrouvé pris dans le feu croisé du récent plan de restructuration d'Electronic Arts (EA), qui a entraîné au moins 23 licenciements au sein de l'équipe Apex Legends. Cette décision fait partie du plan plus vaste d'EA visant à rationaliser ses opérations dans le but de réduire les coûts et de recentrer les ressources, et intervient immédiatement après qu'EA a annoncé son plan visant à renforcer la gamme d'Apex Legends en s'étendant au-delà du genre Battle Royale.

Selon certaines informations, les licenciements de Respawn Entertainment auraient touché environ 23 membres du personnel, affectant ainsi l'équipe d'Apex Legends. EA a annoncé ces licenciements fin février dans le cadre de son plan de réduction de ses effectifs de 5 %, ce qui correspond à environ 670 employés dans ses différents studios. La restructuration devrait coûter entre 125 et 165 millions de dollars et devrait s'achever d'ici la fin de 2024.

Il y a quelques jours, Andrew Wilson, le PDG d'EA, a annoncé son intention d'étendre Apex Legends au-delà de son format actuel, de cibler de nouveaux marchés et publics et d'augmenter les revenus du jeu sur plusieurs formats. Wilson a souligné que cette expansion s'aligne sur la stratégie plus large d'EA visant à donner la priorité à la croissance de ses propriétés intellectuelles existantes. Cependant, ces plans de croissance ambitieux ont un coût, comme en témoignent les récents licenciements.

Apex Legends, lancé en 2019, est devenu l'une des licences phares d'EA, bénéficiant d'une base de joueurs dévoués et devenant rapidement un énorme succès commercial. Malgré sa popularité, EA vise à rendre le jeu plus accessible aux nouveaux venus, avec l'intention d'introduire des fonctionnalités adaptées aux débutants à partir de la saison 20 : Breakout.

La feuille de route des extensions d'Apex Legends, présentée par le PDG Andrew Wilson lors d'une présentation à la Morgan Stanley Technology, Media & Telecom Conference, se compose de plusieurs phases. Alors que la phase 1 se concentre sur l'amélioration de l'accessibilité, la phase 2 introduira de nouveaux modes de jeu au-delà du format traditionnel Battle Royale. La phase 3 vise à élargir l'attrait du jeu à un public plus large, démontrant ainsi la stratégie de croissance ambitieuse d'EA pour la franchise.

Les licenciements chez Respawn Entertainment ont provoqué une onde de choc dans la communauté des joueurs, plusieurs employés ayant exprimé leur déception et leur incertitude quant à l'avenir. Alex Ackerman, responsable des réseaux sociaux d'Apex Legends, a évoqué son passage chez Respawn comme « l'honneur de sa carrière » après que l'entreprise « l'a licenciée ».

Malgré les licenciements, EA reste optimiste quant aux perspectives d'avenir d'Apex Legends, citant des indicateurs de performance positifs tels que la collaboration réussie avec Final Fantasy VII . Pendant ce temps, les fans mécontents de l'événement FFVII Rebirth ont spéculé qu'il s'agissait en fait d'un échec qui aurait pu conduire à certains licenciements du côté de Respawn. Bien qu'Apex Legends ait peut-être manqué les objectifs d'EA par le passé, les dirigeants d'EA pensent que le jeu est en pleine croissance et ils veulent réaffirmer leur confiance dans la viabilité à long terme de la franchise en renforçant Apex Legends avec de nouveaux modes de jeu au-delà du battle royale prochainement.

En plus des licenciements, Respawn Entertainment a dû faire face à d'autres revers, notamment l'annulation d'un jeu Star Wars à la première personne non annoncé qui mettrait en scène le Mandalorien. Au lieu de cela, le studio se concentrera sur le développement du troisième volet de la série Star Wars Jedi. Pendant ce temps, l'implication de Respawn dans le jeu de stratégie Star Wars non annoncé de Bit Reactor est toujours en cours.

L'engagement d'EA à étendre Apex Legends au-delà de son expérience traditionnelle de Battle Royale souligne la détermination de l'entreprise à capitaliser sur le potentiel inexploité du jeu. Malgré les défis posés par les récents licenciements et les efforts de restructuration, EA reste déterminé à soutenir Respawn Entertainment et la croissance future d'Apex Legends.

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