LCK annulé en Chine

Annulation de la diffusion de LCK en Chine après Controverse autour du général G

L'équipe sud-coréenne de League of Legends , la LCK, fait face à de fortes réactions en Chine continentale à la suite d'une controverse liée à Taïwan qui a conduit à la suspension des diffusions sur la plateforme de streaming en direct Huya de Tencent.

Malgré son triomphe aux Jeux asiatiques et au Championnat du monde en 2023, où la Corée du Sud a porté la compétition à un tout autre niveau, augmentant sa popularité et sa renommée sur la scène asiatique du jeu et obtenant deux médailles d'or pour sa performance dans League of Legends de Riot Games, la LCK est désormais aux prises avec des problèmes de publicité et financiers.

T1, l'équipe LCK soutenue par SK Telecom, a remporté la victoire contre Weibo Gaming de Chine en novembre, remportant ainsi le championnat annuel du tournoi LoL Worlds et renforçant le statut de la Corée en tant que puissance mondiale de l'e-sport.

Cependant, alors que la LCK a commencé sa saison de printemps en 2024 et que Huya, une plateforme chinoise de streaming de jeux vidéo soutenue par Tencent Holdings, a interrompu les diffusions officielles en chinois de la nouvelle saison, c'est la première fois que les diffusions de la LCK sont interrompues en Chine continentale depuis 2018.

Riot Games Korea a attribué la suspension à l'absence de détenteur des droits de diffusion en Chine, bien que des initiés de l'industrie suggèrent qu'elle est liée à une récente controverse impliquant le général G.

En décembre, Gen.G a provoqué l'indignation en Chine après avoir fait référence à Taïwan comme un pays indépendant dans une publication Facebook. La situation s'est aggravée après que Gen.G a présenté des excuses réaffirmant son engagement envers la souveraineté de la Chine, avant de les rétracter, affirmant sa neutralité sur les opinions politiques. Cela a conduit à de nombreuses critiques parmi les fans chinois et coréens.

Ke « 957 » Changyu, un joueur professionnel devenu commentateur pour la ligue professionnelle chinoise LoL (LPL), a déclaré sur sa chaîne de streaming personnelle que l'arrêt de la diffusion était le résultat des récents problèmes avec Gen.G. Une source de l'industrie chinoise de l'e-sport, s'exprimant sous couvert d'anonymat, a confirmé que le cas de Gen.G était l'une des principales raisons de la suspension.

Riot Games et Huya n'ont pas répondu aux demandes de commentaires sur la question de la diffusion.

Après cette controverse, la Corée du Sud se trouve à un moment crucial qui aura un impact considérable sur l'industrie mondiale de l'e-sport, stimulée par un soutien gouvernemental solide aux politiques et infrastructures liées à l'e-sport. Le pays a cultivé un vaste vivier de talents dans les principaux titres d'e-sport, avec des joueurs légendaires comme Lee « Faker » Sang-hyeok dans League of Legends. Les équipes professionnelles bénéficient notamment du soutien de certains des plus grands conglomérats commerciaux coréens, notamment SK Telecom, KT et Samsung.

Après l'annulation de la diffusion, de nombreux fans chinois d'e-sport ont exprimé leur déception sur les réseaux sociaux. Pour accéder au contenu de la LCK, les fans chinois doivent recourir à la chaîne de streaming en anglais sur YouTube, qui n'est pas accessible sous le Grand Pare-feu de Chine sans un service de réseau privé virtuel (VPN).

Certains fans d'e-sport de League of Legends ont souligné l'impact malheureux de l'action d'une seule équipe, déclarant :

« C'est dommage que la décision d'une seule équipe ait empêché l'ensemble des supporters chinois d'accéder au tournoi. »

Cette suspension devrait porter un coup dur aux bénéfices de la LCK, car le marché chinois a donné un coup de pouce majeur à la LCK, entraînant une perte de revenus de licence. La ligue régionale a dû faire face à des difficultés pour assurer la croissance des revenus, ce qui a incité les équipes affiliées à publier une déclaration commune le 17 janvier, le jour de l'ouverture de la saison de printemps de la LCK. Dans la déclaration, les équipes ont exprimé leurs inquiétudes quant à la viabilité financière sous Riot Games Korea, soulignant l'augmentation de l'audience, des performances et du fandom de la ligue, qui ne s'est pas traduite par une augmentation de la valeur commerciale au cours des trois dernières années.

Ce dilemme financier s’étend au-delà de la LCK et a un impact sur l’industrie mondiale de l’e-sport. Zhang Shule, analyste chez CBJ Think Tank, a noté que la rentabilité des événements d'e-sport se limite souvent aux parrainages des studios de jeux et des fabricants de matériel, manquant de connexions solides qui pourraient inciter les entreprises d'autres catégories de produits à augmenter les opportunités de parrainage pour les organisations d'e-sport.

Alors que la controverse fait rage, Dylan Jadeja, PDG de Riot Games, a annoncé une mesure stratégique visant à supprimer 11 % des effectifs de l'entreprise, soit environ 530 emplois. Cette décision vise à rationaliser les opérations en supprimant les activités les moins rentables et en se recentrant sur les titres phares. Jadeja a souligné l'engagement de l'entreprise à changer et à créer un avenir plus durable, tout en reconnaissant que l'impact sur l'unité coréenne reste incertain. L'industrie de l'e-sport traverse désormais une nouvelle phase, confrontée à des incertitudes et à des transformations importantes.

Il est impossible de prédire comment ces changements affecteront l'e-sport de League of Legends, mais les joueurs professionnels de Riot naviguent dans une mer d'incertitude profonde et trouble, et nous ne pouvons qu'espérer qu'ils parviendront à terre en un seul morceau.

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