Los retadores de Valorant: ¿el futuro de los videojuegos?

El año 2023 fue crucial para el entorno de los eSports de VALORANT, ya que comenzó su expansión global a través de franquicias. El VALORANT Champions Tour enfrenta a los mejores equipos del mundo entre sí en tres regiones distintas: América, Europa y Asia-Pacífico.

¿Y qué pasa con los mejores? Muchas más personas que vacantes en el VCT creen que merecen una oportunidad de alcanzar la fama de VALORANT. La mayoría de estos individuos excepcionalmente talentosos siguen compitiendo en las escenas regionales de VALORANT Challengers de nivel dos, impulsando a compañeros de equipo que no están a la altura de su nivel de habilidad y sin la ayuda de ninguna franquicia o equipo profesional.

¿Es el dinero el mayor desafío para los equipos de Valorant ?

La dedicación de los jugadores y la organización de líderes como Krystian "TERP" Terpiski han mantenido viva a VALORANT tras la desaparición de la franquicia. Como director general de la liga, debe encontrar soluciones creativas a los problemas financieros si VALORANT Challengers East quiere seguir produciendo jugadores que puedan competir al más alto nivel. Los jugadores no tendrían la misma oportunidad de llegar al nivel profesional que la comunidad de VALORANT espera si no hubiera gente como él organizando competiciones de segundo nivel en todo el mundo.

No es ningún secreto que varias ligas de deportes electrónicos de segundo nivel, incluida VALORANT, están pasando por un momento difícil. La capacidad de relegar y potenciar la promoción de equipos expertos es una de las innovaciones más emocionantes de la liga franquiciada, lo que da optimismo a los clubes de nivel medio de que pueden llegar a la cima a través de pura calidad y consistencia.

No es fácil seguir creyendo en un futuro mejor, especialmente cuando parece que nadie se beneficia económicamente de tus esfuerzos, que siempre es el objetivo principal de grandes empresas como Riot Games.

Según TERP:

"Si le preguntas a cada gerente regional cuál es el mayor problema al que se enfrentan con la Challengers League, es el dinero (...) Es un desafío porque [Riot Games] no permite patrocinadores particulares".

TERP cree que Riot debería ofrecer apoyo, principalmente en forma de financiación, si pretende garantizar que el acceso a los VCT siga siendo verdaderamente global. Red Bull Polska es el patrocinador principal de East: Surge, un equipo de menor categoría.

Además, la capacidad de TERP para conseguir patrocinios para su liga se ha visto afectada como resultado del conflicto en curso en Ucrania, con patrocinadores potenciales alejándose debido a su proximidad a la guerra, lo que empeora la situación financiera de la liga menor.

Challengers East tiene un camino difícil por delante y podría beneficiarse de un impulso financiero.

Dijo que Riot no ha renunciado al mercado de nivel dos para VALORANT y que la compañía planea reunirse con los líderes de todas las ligas Challengers en breve para solucionar potencialmente estos problemas.

El estudio de Challengers East: Surge en Varsovia, Polonia, rezuma dedicación al juego y a los deportes electrónicos en general. La conexión con el talento polaco y de Europa del Este es evidente, desde la plétora de fotos y premios en el piso de arriba hasta la lámpara de araña con camisetas de deportes electrónicos de una amplia gama de juegos.

En comparación con el espacioso escritorio y escenario de VCT EMEA, la liga claramente no está en tan buenas condiciones como podría estar, como lo evidencia la estrecha cámara que alberga las operaciones de transmisión de la liga.

A pesar de todos los problemas que enfrenta la segunda división de VALORANT, el potencial existe. Como resultado de las limitaciones de las plantillas, cada liga Challengers cuenta con jugadores que, con un poco más de suerte, habrían llegado a un club importante. En el Este, los mejores jugadores están repartidos en varios clubes, cada uno de los cuales tiene una sólida posibilidad de ganar el campeonato.

Avanzando para ocupar su lugar en el Champions Tour.

El sexto hombre de Fnatic, Kamyk, es una de las contrataciones más comentadas de East: Surge, a pesar de que el equipo no está en la misma posición que hace un año. Además de Patitek y baddyG, hay un montón de jugadores adicionales de la liga actual que estuvieron presentes durante el auge de VALORANT. Sin embargo, con el mercado de contrataciones cerrado, estos jugadores deben competir por Ascension y, al mismo tiempo, demostrar sus habilidades para la temporada 2024.

Acend es uno de los mejores equipos y ganó el primer campeonato de VALORANT en 2021. Solo hubo un miembro constante del equipo principal durante 2022-2023. En 2023, las franquicias de cNed, zeek y starxo obtuvieron acceso a los mejores talentos de la liga.

Acend ha dominado ambos splits gracias a la guía de Nbs y al desarrollo de MONSTEERR. El ascenso está prácticamente garantizado para ellos, y el equipo puede incluso ganar la Challengers League y ascender al Champions Tour en 2024.

Independientemente de quién avance de Challengers East a Ascension, las regiones East: Surge y EMEA recibieron noticias decepcionantes. La Challengers League y la región en su conjunto no participarán en redes de área local (LAN). Las finales de East: Surge no se llevarán a cabo en LAN este año debido a problemas de financiación. Como resultado, los jugadores que tengan la intención de participar en futuras LAN se verán privados de una oportunidad que podría ser formativa para ellos y sus equipos.

Los fanáticos de la región EMEA se enojaron al enterarse de que Riot básicamente había ignorado la región a favor de la zona del Pacífico, que tenía su propia LAN Ascension en Bangkok, Tailandia. Las competencias Ascension no comienzan hasta meses después, y algunas de las ligas Challengers concluyen antes que otras, lo que deja a los jugadores y equipos en el limbo. Esta es probablemente la mayor preocupación con el programa Challengers en 2023, según TERP.

Sin embargo, VALORANT, de segundo nivel, puede seguir contribuyendo al surgimiento de nuevas estrellas en un deporte electrónico que ha recibido muchos impulsos de popularidad recientemente. Riot ya ha creado el VALORANT Premier como una puerta de entrada al juego profesional, ¿quién sabe qué harán a continuación?

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