Warum neue LoL-Champions ausbalanciert werden müssen

League of Legends war nie ein statisches Spiel, und Riot Games hat zunehmend offengelegt, warum neue Champions oft stark, schwach oder einfach nur ungelenk erscheinen, bevor sie größere Balance-Anpassungen erhalten. Laut Riot-Games-Designer Nick „Endstep“ Frijia ist dieser Trend kein Zufall. Er ist eine bewusste Folge der Entwicklung des Spiels und der eingeschränkten Möglichkeiten für traditionelles Design nach über einem Jahrzehnt kontinuierlicher Updates.

In einem kürzlich stattgefundenen Livestream erklärte Endstep, dass moderne Champions nach ihrer Veröffentlichung deutlich häufiger umfangreiche Anpassungen erfahren, die mitunter sogar komplette Änderungen an ihren Fähigkeiten beinhalten. Der Hauptgrund dafür ist einfach: Riot geht im Vergleich zu früheren Saisons von League of Legends größere kreative Risiken ein.

Warum „sichere“ Champion-Designs nicht mehr funktionieren

Mit über 160 Champions im Spiel stellte Endstep fest, dass die Anzahl sicherer und unerforschter Designideen drastisch gesunken ist. In den frühen Saisons konnte Riot ein relativ einfaches Fähigkeiten-Set einführen, das bestehende Spielmuster verstärkte und sich dennoch frisch anfühlte. Heute würde die Wiederholung dieser Ideen als einfallslos oder langweilig wirken.

Aus diesem Grund setzt Riot lieber auf gewagtere Konzepte und passt diese dann schnell an, basierend auf Live-Daten und Spielerfeedback. Endstep brachte es auf den Punkt: Es ist besser, Risiken einzugehen, als einen langweiligen Champion zu veröffentlichen. Seiner Ansicht nach ist es viel schwieriger, ein uninteressantes Fähigkeiten-Set nach dem Launch in etwas Fesselndes zu verwandeln, als eine ambitionierte Idee, die ihr Ziel verfehlt hat, zurückzuschrauben.

Die Geschichte von League of Legends untermauert diese Ansicht. Mehrere ältere Champions benötigten umfangreiche Entwicklungszeiten und sogar neue Technologien, um auch lange nach ihrer Veröffentlichung noch interessant zu sein. Riot möchte dieses Szenario lieber ganz vermeiden.

Lehren von Bard zu modernen Champions

Um diesen Wandel zu verdeutlichen, verwies Endstep auf Bard, den Support-Champion aus Saison 5. Bard wirkte damals neuartig und knüpfte gleichzeitig an bekannte Konzepte an, wie etwa mobile Supports und die Interaktion mit der Karte. Ein solcher Champion würde heute nicht mehr dieselbe Begeisterung auslösen, was das Designteam dazu veranlasst, experimentellere Mechaniken zu entwickeln.

Aktuelle Champions wie Smolder und Aurora verdeutlichen die Risiken und Vorteile dieses Ansatzes. Smolder setzte anfangs stark auf das Stapeln von Schadenspunkten als primäre Schadensquelle. Dies führte zu einem auf das schnelle Erreichen von Gegnergruppen ausgerichteten Spielstil, bei dem Teams die Beschleunigung seines Skalierungstempos über alles andere stellten. Daraufhin überarbeitete Riot Games seine Stärke im späten Spielverlauf und verteilte sie gleichmäßiger auf sein gesamtes Fähigkeiten-Set. Diese Anpassungen wurden mit kleineren Kit-Updates in Patch 14.23 eingeführt.

Aurora durchlief einen ähnlichen Weg. Ursprünglich für die Top-Lane konzipiert, erwies sich ihr Spielmuster als frustrierend und im Elite- und Profibereich als unverhältnismäßig stark. Riot nahm daraufhin, ebenfalls mit Patch 14.23, Anpassungen an ihrem Fähigkeiten-Set vor, um ihre Rolle besser auszurichten und ungesunde Interaktionen zu reduzieren.

Risiko, Iteration und Wettbewerbsgleichgewicht

Trotz dieser Ergebnisse betonte Endstep, dass die Lösung nicht darin besteht, keine Risiken mehr einzugehen. Riot zieht es vor, die Möglichkeit einer Überarbeitung eines Champions nach dessen Veröffentlichung in Kauf zu nehmen, anstatt ständig auf sichere Fähigkeiten mit begrenztem Potenzial zu setzen. Diese Philosophie ist besonders wichtig in einem Spiel, in dem Innovationen die Spieler Saison für Saison fesseln.

Diese Denkweise erklärt auch Riots jüngste Balance-Anpassungen. Patches enthalten zunehmend gezielte Anpassungen für Spitzen- und Profispieler, oft zeitlich abgestimmt auf große Turniere. In den Patchnotes wird mittlerweile regelmäßig darauf hingewiesen, wenn Änderungen die Meta der Elite-Spieler beeinflussen sollen, anstatt durchschnittliche Ranglistenspiele zu optimieren.

Für Spieler, die in der Rangliste aufsteigen, können diese Änderungen gravierende Folgen haben. Balanceänderungen der Champions können die Matchups, die Rollenpriorität und die allgemeine Spielkonstanz dramatisch beeinflussen. Das ist einer der Gründe, warum viele ambitionierte LoL-Spieler während unbeständiger Patches auf Boosting-Dienste zurückgreifen. Wenn plötzliche Updates die Gewinnraten oder die bevorzugten Champions beeinflussen, kann ein professioneller Boost helfen, den Fortschritt zu stabilisieren und den gewünschten Rang in unsicheren Zeiten zu sichern.

Was das für die Spieler bedeutet

Häufige Balance-Anpassungen sind kein Zeichen für schlechtes Spieldesign. Sie spiegeln Riots Bereitschaft wider, Grenzen zu überschreiten und Ideen in Echtzeit zu verfeinern. Für Gelegenheitsspieler bedeutet das ein sich ständig weiterentwickelndes Spiel mit neuen Mechaniken, die es zu erlernen gilt. Für ambitionierte Wettkämpfer ist es unerlässlich, stets informiert zu sein.

Egal ob du alleine in der Warteschlange spielst oder Boosting-Dienste in Betracht ziehst , um einen Saisonrang zu erreichen – das Verständnis von Riots Designphilosophie liefert wertvolle Hintergrundinformationen. Champions werden weiterhin mit großem Aufwand veröffentlicht, und Anpassungen werden folgen. Im modernen League of Legends ist Iteration kein Fehler. Es ist das System, das so funktioniert, wie es gedacht ist.

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